吃飯是通過消化道向體內(nèi)提供充足的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和能量物質(zhì)，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)主要是指蛋白質(zhì)、多糖、維生素、脂類等等，能量主要是指碳水化合物、脂肪等，但所有的食物或成份，除必需物質(zhì)外，均可在體內(nèi)互相轉(zhuǎn)化。什么時(shí)候吃飯，是根據(jù)身體的代謝規(guī)律，什么時(shí)候需要什么物質(zhì)、什么時(shí)候消化吸收而定。
人體營(yíng)養(yǎng)能量代謝的生物鐘是：身體在夜間，大腦休息，除消化吸收系統(tǒng)的細(xì)胞外，大多停止了白天的活動(dòng)和勞動(dòng)狀態(tài)，專心的吸收和利用營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)修補(bǔ)細(xì)胞自身在白天因活動(dòng)消耗的物質(zhì)，以及用營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)幫助細(xì)胞再生增補(bǔ)損傷的細(xì)胞；而在白天，身體處于活動(dòng)或勞動(dòng)狀態(tài)，所有細(xì)胞都在大腦的統(tǒng)一指揮下，參與活動(dòng)或勞動(dòng)，需要大量的能量支持和供應(yīng)。所以晚飯要吃的營(yíng)養(yǎng)必須充分，白天要吃的能量必須充足。
A.非體力勞動(dòng)者：非體力勞動(dòng)者主要是心臟、大腦、肝臟、胰腺及各腺體器官等營(yíng)養(yǎng)和能量的消耗，所以在吃飯時(shí)間上必須尊重工作和睡眠時(shí)間，特別善于腦力勞動(dòng)者，更要注意吃飯時(shí)間。吃飯的原則是在工作時(shí)間少吃飯，因吃飯量大后，消化道為了消化這些食物，將消耗人體70%的能量，已沒有充分的能量保證主要器官的功能需要，所以飯后犯困，精神不振，大約兩小時(shí)，食物消化完成后精力才恢復(fù)。所以早晨和中午都要少吃。晚飯必須營(yíng)養(yǎng)充分，時(shí)間在上午7點(diǎn)左右，7點(diǎn)吃飯，2個(gè)小時(shí)后，食物在胃內(nèi)排空，進(jìn)入小腸內(nèi)被吸收，保障夜間身體各器官自身修復(fù)和保養(yǎng)所需要的各種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，使食物中的能量成分儲(chǔ)存在肝臟中，以備第二天工作的消耗使用。
B.體力勞動(dòng)者：勞動(dòng)者主要是肌肉運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生的營(yíng)養(yǎng)和能量的消耗，超出非體力勞動(dòng)者消耗總量的數(shù)倍，所以要求一日三餐都要飽和。